La veille de Pessa’h

Une lecture différente
La lecture de la description du sacrifice de Pessa’h est différente de celle que l’on fait pour les autres sacrifices. S’agissant de ces derniers, en effet, on mentionne uniquement quelques versets de la Torah et quelques lois. La description du sacrifice de Pessa’h, en revanche, est très précise, exhaustive, comme s’il s’agissait, à proprement parler, de l’offrir, à l’issue de cette lecture.
De fait, il est trois sortes de lecture remplaçant un sacrifice, à l’heure actuelle. On peut lire les versets de la Torah qui s’y réfèrent, ce qui n’est pas considéré comme une offrande effective, mais permet, cependant, de racheter la faute qui a été commise. On peut aussi étudier les dispositions relatives à ce sacrifice, dans la Loi Orale et nos Sages disent, à ce propos, que " quiconque étudie les lois du sacrifice d’Ola est considéré comme s’il avait offert une Ola ", même si ce sacrifice n’a pas été effectué concrètement. Enfin, on peut dire une prière, qui a été instituée pour remplacer le sacrifice et qui peut ainsi se substituer à lui, puisqu’elle a été introduite dans ce but, bien que, de manière concrète, aucun sacrifice n’ait été offert.
Cette analyse nous permet de comprendre la particularité du sacrifice de Pessa’h, qui est décrit jusque dans son moindre détail, tel qu’il était effectué dans le Temple. Une description aussi précise permet de ressentir que l’on se trouve effectivement dans le Temple, que l’on offre concrètement ce sacrifice. C’est également pour cette raison que ce texte est lu " au moment qui convient ", de sorte que " sa lecture sera considérée comme l’offrande ".
Le sacrifice de Pessa’h fut à l’origine de la délivrance physique d’Israël, ainsi qu’il est dit: " C’est le sacrifice de Pessa’h, par lequel D.ieu a bondi au-dessus des maisons des enfants d’Israël " et de la délivrance morale, de la naissance d’Israël en tant que nation, lorsque les esclaves de l’Egypte devinrent des hommes libres.
De la même façon, celui qui lit la description du sacrifice de Pessa’h s’élève vers la liberté et la délivrance. Il est donc considéré comme ayant concrètement offert ce sacrifice, comme s’il avait prié. Bien plus, en prononçant ces mots, il se trouve effectivement dans le Temple, réalisant ce sacrifice.

La viande rôtie, consommée la nuit :
L’étymologie du mot Pessa’h, décrivant le bond en avant, fait référence à ce qui transcende le processus normal de la création. En effet, D.ieu suspendit les principes qu’Il avait Lui-même instaurés, dans le monde et, en retour, les enfants d’Israël firent eux-mêmes abstraction des contingences de la nature et de la situation dans laquelle ils se trouvaient, dans le but de Le servir.
La vie peut être définie comme un cycle continu d’efforts et d’accomplissements, de travail et de rétribution. Les métaphores courantes, pour décrire ces deux états, sont le feu et l’eau. Le premier symbolise la soif, la recherche et la seconde, la satisfaction, la satiété.
Une vie " normale " intègre à la fois le feu et l’eau. Certains mets sont cuisinés en les plongeant dans l’eau du contentement, alors que d’autres possèdent, en moins grande proportion, ce liquide capable de tempérer le feu de la vie. Parfois, les aliments peuvent même être rôtis, c’est-à-dire rendre nécessaire un effort intense, qui n’est pas compensé par la moindre rétribution..
Il n’est, toutefois, qu’une seule manière de consommer le sacrifice de Pessa’h. Celui-ci doit être rôti.
Lorsqu’une âme recherche l’Essence du Divin, non pas les reflets de Sa Présence, tels qu’on les perçoit au sein de la création et qu’un engagement moral ordinaire suffit pour ressentir, mais bien D.ieu Lui-même, transcendant l’existence et la réalité, elle est consumée par un désir intense qu’elle ne parvient pas à assouvir.
En effet, l’homme est incapable de saisir l’Essence de D.ieu. Il ne peut qu’allumer, en son âme, un feu ardent, sans une goutte d’eau pour calmer sa soif, sans aucun ‘récipient’ pour contenir sa ferveur. C’est pour cela que le sacrifice de Pessa’h est " rôti par le feu ".

Communauté
Les versets (Chemot 12, 1-8) disent " Et, D.ieu parla à Moché et à Aharon, dans le pays de l’Egypte, en ces termes : Parle à toute la communauté d’Israël et qu’ils prennent pour eux-mêmes, chaque homme, un agneau par famille, un agneau par maison. Et, vous le garderez jusqu’au quatorzième jour de ce mois. Toute la communauté de l’assemblée d’Israël le sacrifiera, vers le soir. Et, ils en mangeront la viande cette nuit, rôtie par le feu, avec des Matsot et des herbes amères. "
L’homme recherche, par nature, l’isolement. Aucun autre être au monde n’a un sens aussi prononcé et aussi dominant de l’individualisme. Aucune créature n’a une aussi forte conscience de son moi, ne se distingue aussi fortement de toutes les autres.
Simultanément, l’homme est aussi l’être le plus affable, multipliant les contacts familiaux et sociaux, dans son désir d’être accepté par les autres. Refusant de se limiter à leur propre personne, les hommes se regroupent par professions, par catégories, par nationalités ou par tout autre critère de définition qui dépasse l’individualité.
Même si l’identité individuelle entre en conflit avec l’individualité sociale, le désir de satisfaire l’une et l’autre n’est pas diminué pour autant. Nous sommes convaincus d’être ce que nous faisons de nous-mêmes, mais nous savons aussi que nous sommes moins que ce que nous pourrions et voudrions être. Ainsi, le sage Hillel dit: " Si je ne suis pas pour moi-même, qui le sera ? Et, si je suis seulement pour moi-même, que suis-je ? ".
Nous sommes confrontés, à multiples reprises chaque jour, tout au long de notre existence, à ce paradoxe de Hillel. Lui-même eut à résoudre une question sur la Loi juive, qui fut à l’origine de son ascension, le conduisant à prendre la direction du peuple juif, à son époque. Cette question était la suivante. Le sacrifice de Pessa’h doit-il être offert quand le 14 Nissan est un Chabbat ?
Lorsque l’on possédait le Temple, le sacrifice était le véhicule premier du service de D.ieu émanant des hommes. Il était offert sur l’autel et, de façon générale, on en comptait deux catégories, le sacrifice individuel, d’une part, apporté à titre personnel, comme une marque de générosité, un don, un acte de gratitude envers D.ieu pour le bienfait que l’on a reçu, une expiation de la faute qu’on a commise, le sacrifice public, d’autre part, par exemple le sacrifice perpétuel du matin ou du soir, offert au nom de toute la communauté d’Israël et financé par un fonds auquel chaque Juif apportait une contribution annuelle d’un demi Shekel.
Chaque sacrifice appartient ou à l’une ou à l’autre de ces deux catégories, à l’exception de celui de Pessa’h, qui s’inscrit dans les deux à la fois. D’une part, il se rapproche d’un sacrifice individuel, puisqu’il est acquis avec des fonds personnels et consommé par ceux qui l’ont offert. D’autre part, il présente aussi des caractéristiques d’un sacrifice public, puisqu’il est offert, collectivement, par "toute la communauté de l’assemblée d’Israël ".
Ce sacrifice était offert le 14 Nissan et, quand ce jour était un Chabbat, il devenait crucial de déterminer à quelle catégorie il appartenait. En effet, la Torah interdit d’apporter un sacrifice individuel, pendant le Chabbat. En revanche, elle permet le sacrifice public et le rend même obligatoire. En conséquence, il fallait répondre à la question suivante. Le Pessa’h appartient-il à la première catégorie, auquel cas il ne peut être offert pendant le Chabbat ou bien est-il un sacrifice public, que rien n’empêche d’offrir en ce jour de repos ?
Le Talmud relate qu’une année, alors que le 14 Nissan était un Chabbat, les dirigeants du Sanhédrin furent incapables de répondre à cette question. Hillel, jeune érudit de Babylone qui venait d’arriver en Terre Sainte, démontra alors que l’aspect dominant du Pessa’h était celui d’un sacrifice public et qu’il pouvait donc être offert pendant le Chabbat. En signe de reconnaissance de sa profonde érudition, les dirigeants du Sanhédrin reculèrent et le placèrent aussitôt à leur tête.
Faisant écho à la définition, par Moché, de l’exode d’Egypte comme la date à laquelle D.ieu " prit une nation au sein d’une nation ", le prophète Ezéchiel décrit également la naissance du peuple d’Israël. Il rappelle qu’avant l’exode, les enfants d’Israël avaient, certes, des ancêtres communs, une culture et un héritage. Pour autant, ils ne formaient pas encore un peuple. Leur naissance en tant que peuple se produisit lors du premier Pessa’h.
En ce sens, Pessa’h symbolise la suprématie de la dimension collective par rapport à la dimension individuelle. De nombreuses personnalités, distinctes les unes des autres, s’unirent alors pour assumer une mission et une identité communes. En conséquence, souligna Hillel, c’est bien l’aspect public du sacrifice de Pessa’h qui est dominant et qui doit déterminer son statut halakhique.
Dès lors, pourquoi le Pessa’h n’est-il pas un sacrifice public à part entière, au même titre que tous les autres ? Pourquoi se trouve-t-il à mi-chemin entre les deux catégories, mettant en avant à la fois les dimensions publique et individuelle ?
Il en est ainsi afin de souligner que la finalité de la fusion de nombreux individus en un seul peuple n’est pas synonyme d’oblitération de la personnalité, mais, bien au contraire, une démarche d’intégration de la spécificité de chacun au sein de l’entité communautaire.
Car, la communauté n’est pas seulement le véhicule permettant de transcender les limites de la personnalité et de réaliser les objectifs que des personnes égoïstes ne pourraient atteindre. Elle est aussi le canevas dans lequel chaque individu peut, au mieux, développer et mettre en évidence la plus haute perfection qu’il porte en lui.
La relation à D.ieu inclut, à la fois, des sacrifices individuels, qui permettent l’usage de ses capacités personnelles pour Lui et des sacrifices publics, basés par la disparition de l’individualité devant la mission communautaire. Toutefois, le Pessa’h, qui joua un rôle décisif dans la constitution du peuple d’Israël, doit appartenir aux deux catégories à la fois.
Etant le sacrifice qui marque la naissance de la nation d’Israël, le Pessa’h exprime le caractère commun d’appartenance au peuple de D.ieu. Ce thème est, bien entendu, dominant, pour tout ce qui le concerne. Pour autant, le Pessa’h doit également affirmer la vérité suivante. Même s’ils mettent de côté leur personnalité pour s’unir dans un objectif commun, les hommes restent définis par leurs énergies personnelles et leurs vulnérabilités. En ce sens, ils conservent bien une entité distincte.
Or, le paradoxe entre l’individualité et l’appartenance communautaire est au cœur même de l’identité des hommes et de ce qu’ils sont. La tension qui existe entre ces deux pôles est une composante nécessaire et positive de la relation avec D.ieu.
Même à la fin des jours, quand toute l’histoire de l’humanité tendra vers la perfection divine et l’âge harmonieux du Machia’h, cette dualité perdurera et elle définira encore l’identité de l’individu et de la nation. L’ultime Rédemption sera collective.
Alors, selon les termes du prophète Jérémie, "une grande communauté retournera là-bas ". Alors, s’accomplira la vision d’Isaïe : " Vous serez cueillis, un à un, enfants d’Israël".

Un sacrifice Taref
La description du sacrifice de Pessa’h se conclut par : "Si l’on trouve que le Pessa’h est Taref, son propriétaire ne se sera pas acquitté de son obligation et devra en apporter un autre". Ces mots ne contredisent-ils pas le principe selon lequel "on conclut un exposé par une idée favorable" ?
On peut, en fait, considérer que cette phrase se rapporte à la conclusion des préparatifs de Pessa’h, par les Juifs, c’est-à-dire à l’accomplissement de la mission qu’ils doivent mener à bien, pendant le temps de l’exil, afin d’accéder à la délivrance.
Pessa’h signifie ‘le bond’ et désigne ainsi le saut en avant que sera la transition de l’exil vers la délivrance. Le verbe ‘trouver’ fait référence au Machia’h, ainsi qu’il est dit: "J’ai trouvé David, Mon serviteur". En conséquence, "trouver le Pessa’h" désigne la possibilité de s’introduire dans la Rédemption, avec la venue du Machia’h.
Le mot Taref caractérise l’exil car celui qui s’y trouve ne pourra jamais se préparer à la délivrance de la manière qui convient. En effet, il lui sera toujours nécessaire d’en ‘apporter un autre’, d’introduire une forme nouvelle du service de D.ieu, celle qu’apportera la délivrance.

Celui qui a la crainte de D.ieu
Faisant référence à la description du sacrifice de Pessa’h, la Haggada précise que " celui qui craint D.ieu la récitera au moment qui convient ". Le but de cette lecture n’est pas uniquement de commémorer le passé, mais bien d’introduire, dans toute la mesure du possible, ce qui remplace ce sacrifice, à notre époque.
A l’issue de cette lecture, chacun doit éprouver le désir le plus intense d’offrir le sacrifice de Pessa’h, dans le Temple, très prochainement.