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Michné
Torah: Hilkhot Melakhim
Lois des Rois et de leurs guerres
Rabbi Moché Ben Maïmon
Chapitre 5
1 Le Roi ne peut engager de lui-même
une guerre si ce n’est une guerre de Mitsvah.
Qu’appelle-t-on une guerre de Mitsvah? C’est la guerre contre les sept peuples(1),
contre Amalek ou pour secourir Israël de tout oppresseur qui s’abat sur
eux.
Après quoi il peut s’engager dans une guerre "facultative" contre les
autres peuples, pour agrandir le territoire d’Israël et en asseoir la
puissance et la réputation.
2 Pour une guerre ordonnée par la loi, il n’a pas besoin de prendre
l’avis du Tribunal, mais il décide de lui-même à tout
instant et impose au peuple la mobilisation.
Mais pour une guerre d’expansion, il ne peut mobiliser le peuple qu’avec l’accord
du Tribunal de 71 membres.
3 Il fait abattre les haies pour se frayer un chemin, et nul ne peut l’en
empêcher. Son droit de passage est illimité et les dimensions
de cette voie sont fixées selon les besoins du moment. Il n’infléchit
pas cette route pour tenir compte de la vigne de l’un ou du champ de l’autre,
mais il va droit pour mener sa guerre.
4 C’est un commandement positif de détruire les sept peuples(1) ainsi
qu'il est dit : "Tu les détruiras entièrement"(2). Tout celui
qui a la possibilité de détruire l’un d’entre eux et ne le fait
pas transgresse un commandement négatif, ainsi qu'il est dit : "Tu
n’en laisseras pas un"(2).
Toute trace de ces peuples a maintenant disparu(3).
5 De même, c’est un commandement positif de détruire le souvenir
d’Amalek, comme il est dit "Tu effaceras le souvenir d’Amalek"(4).
Et c’est un commandement positif de se souvenir toujours de ses mauvaises
actions et de son embuscade, afin de stimuler notre haine de lui, ainsi qu'il
est dit : "Souviens-toi de ce que t’a fait Amalek"(4). La tradition enseigne
"souviens-toi" c’est pour en parler, "n’oublies pas" c’est pour le garder
dans son cœur, car il est interdit d’oublier notre haine et notre aversion
de lui.
6 Toutes les terres conquises par Israël et le Roi sur ordre du Tribunal
sont une acquisition collective, et ont en tout point le même statut
que la Terre d’Israël, conquise par Josué. Ceci à condition
toutefois qu’ils les aient conquises après les conquêtes ordonnées
par la Torah.
7 Il est permis de résider dans le monde entier, à l’exception
de l’Egypte : sur la cote méditerranéenne une longueur
de 400 lieues vers l'ouest(5) sur 400 lieues vers l’Ethiopie et vers le désert.
Toute cette région est interdite d’habitation.
En trois passages la Loi nous met en garde sur l’interdiction de retourner
en Egypte, ainsi qu'il est dit : "Vous ne reviendrez pas sur ce chemin encore"(6)
et "Tu ne la reverras pas"(7) et "vous ne les reverrez plus jamais"(8).
Alexandrie est comprise dans cette interdiction.
8 Il est permis de passer par l’Egypte pour y faire du commerce ou des affaires,
ou pour conquérir d’autres terres, et la seule interdiction est de
s’y établir.
On n’est pas passible de flagellation pour la désobéissance
à ce commandement négatif, car lors de son arrivée en
Egypte on ne commet pas de transgression, et lorsqu’on envisage de s’y installer,
on ne commet pas d’action à proprement parler(9).
Il me semble que si un Roi d’Israël conquiert l’Egypte avec l’accord
du Tribunal, il est permis de s’y installer.
L’interdiction est d’y retourner à titre individuel ou d’y résider
alors qu’elle est dominée par les nations, car les mœurs y sont pires
que partout ailleurs, ainsi qu'il est dit : "Comme les mœurs d’Egypte"(10).
9 Il est interdit de quitter la Terre d’Israël en toute circonstance,
si ce n’est pour étudier la Tora, ou prendre femme, ou sauver biens
ou personnes d’entre les mains des non-juifs, puis retourner en Terre d’Israël.
De même on peut sortir pour faire du commerce.
Mais résider en dehors d’Israël est interdit, sauf si la famine
est si grande que le blé s’achète au double de son prix. De
quel cas parlons-nous? C’est lorsque l’argent circule mais que les fruits
sont onéreux. Mais si les fruits sont bon marché mais qu'on
ne peut se procurer d'argent, qu'on n'a pas de revenus ni d'argent en poche,
alors on peut partir en tout endroit où on trouve à vivre.
Bien qu’il soit permis de partir dans un tel cas, ce n’est pas une bonne chose(11)
comme on le voit de Mahlon et Kilion(12) qui étaient deux Grands en
leur génération et qui sortirent d’Israël en une époque
de grande misère et furent punis par une mort sans enfant en exil.
10 Les plus grands Sages embrassaient les frontières du pays d’Israël,
en embrassaient les cailloux et se roulaient dans sa poussière accomplissant
le verset : "Car tes serviteurs en désiraient les cailloux et
aimaient son sable"(13).
11 Nos Sages ont enseigné : celui qui réside au pays d’Israël,
toutes ses fautes lui sont pardonnées, ainsi qu'il est dit : "Et aucun
résidant ne dira j’y ai souffert; le peuple qui y réside est
net de tout péché"(14).
Même celui qui y a marché ne serait-ce que quatre coudées,
mérite la vie du monde futur.
De même celui qui s’y fait enterrer est pardonné et l’endroit
où il se trouve est comme un autel d’expiation, ainsi qu'il est dit
: "Il pardonne sa terre, son peuple"(15). Il est dit ailleurs comme une punition :
"Tu mourras sur une terre impure"(16).
Ce n’est pas la même chose que de s’y installer vivant que de s’y installer
après la mort. Et malgré tout, les Grands Sages y menaient leurs
défunts; sors et vois(17) l’exemple de notre ancêtre Jacob et
de Joseph le Juste(18).
12 Pour toujours un homme doit vivre en Terre d’Israël, même dans
une ville dont la majorité des habitants sont des non-juifs, plutôt
que d’habiter en dehors de la Terre d’Israël même dans une ville
dont la majorité des habitants sont des juifs.
Car tout celui qui sort en dehors de la Terre d’Israël, c’est comme s’il
pratiquait l’idolâtrie, comme il est dit : "Car ils m’ont chassé
aujourd’hui pour m’empêcher de m’attacher à l’héritage
de D.ieu en me disant "va et sers d’autres dieux""(19).
Et il est dit ailleurs en punition : "Sur la Terre d’Israël
ils ne viendront pas"(20).
De même qu’il est interdit de sortir du pays, de même, il est
interdit de sortir de Babel vers d’autres pays, ainsi qu'il est dit : "Ils
seront amenés à Babel et ils y resteront"(21).
== Notes ================================
1 Voir Deut. 7,1. Dans le Livre des Commandements, Rambam explique que ces
sept peuples étaient les "stars" de l'idolâtrie, et que leur
élimination avait pour but d'en écarter le Peuple d'Israël.
On verra dans le début du chapitre 6 que Rambam énonce " On
ne fait pas la guerre à quiconque avant de lui voir fait des propositions
de paix, aussi bien pour une guerre facultative que pour une guerre de Mitsvah".
2 Deut 20, 16 et 17.
3 Rambam énonce dans son Livre des Commandements que la majeure partie
en a été détruite par Israël, et que le reste s'est
perdu parmi les Nations. La Michnah Yadaïm note plutôt que Sénachérib
a déporté massivement tous les peuples lors de ses conquêtes
et les a mélangés au point que toute trace des peuples de l'antiquité
a disparu.
4 Deut. 25,17 à 19.
5 Une Parsa (lieue) vaut 4401,49 mètres. L’Egypte ainsi définie
est un carré de 1792 km de côté.
6 Deut 17,16.
7 Deut. 28,68
8 Ex. 14,13
9 La peine de flagellation, Malkout, ne s'applique que pour la transgression
active d'une interdiction. Or ne pas quitter l'Egypte n'est pas une action
proprement dite.. Voire note sur flagellation en chapitre 6.
10 Lev. 18,3.
11 "midat hassidout", mot à mot "acte de piété", désigne
un comportement plus rigoureux que la loi ne l’exige.
12 Voir Ruth, chap.1.
13 Ps. 102,4.
14 Isaïe 33,24.
15 Deut. 32,43.
16 Amos 7, 17.
17 Expression "sors et vois", "sors et entends" pour "prendre exemple".
18 Joseph, son fils, qui sortit d'Egypte pour enterrer Jacob en Terre d'Israël.
19 Sam. 1, 26, 19.
20 Ézéchiel 13,9.
21 Jérémie 27,22.
